คำว่า ระบบ มักถูกนำมาใช้กับหลายสิ่งที่มีกระบวนการทำงานร่วมกันและเกี่ยวข้องกัน เพื่อให้บรรลุวัตถุประสงค์เดียวกัน เช่น ระบบคอมพิวเตอร์ ระบบธุรกิจ ระบบราชการ ระบบการเรียนการสอน และระบบการหายใจ เป็นต้น ดังนั้นเพื่อให้เข้าใจในความหมายของระบบมากขึ้น จึงสามารถสรุปความหมายของระบบได้ ดังนี้
ระบบ หมายถึง กระบวนการทำงานของสิ่งใดสิ่งหนึ่ง ซึ่งประกอบด้วยองค์ประกอบหลาย ๆ ส่วนที่ทำงานร่วมกันและมีความสัมพันธ์กัน เพื่อให้บรรลุวัตถุประสงค์เดียวกัน เช่น ระบบการผลิตสินค้า จะประกอบด้วยองค์ประกอบหลัก ๆ 3ส่วน คือ บุคลากร วัตถุดิบ เครื่องจักรที่ใช้ผลิต ซึ่งแต่ละส่วนจะต้องทำงานร่วมกัน เพื่อผลิตสินค้าให้ได้ตามที่ต้องการ